De fa un temps ençà, vinc escoltant cada cop amb més freqüència que anar-se’n un any de voluntariat internacional és perdre el temps . Que si decideixes dedicar-li un o diversos anys de la teva vida, amb el ritme frenètic del mercat de treball actual, els teus coneixements es quedaran obsolets, que rebutjaràs oportunitats laborals irrenunciables, que has de pensar a col·locar-te en un bon lloc per garantir-te un còmode i pròsper futur.

És fàcil deixar-se portar per aquestes creences davant del panorama econòmic que se’ns presenta (a qui no li costa bregar amb el fantasma de la precarietat?) i més encara amb la pressió social que moltes vegades amics i familiars preocupats aboquen sobre nosaltres. Tot i així, si som capaços d’ampliar la nostra perspectiva, ens adonarem que aquest tipus d’experiències no només ens aporta una gran riquesa personal i vital, sinó que ens preparen per al món laboral .

El voluntariat internacional és una oportunitat única per entendre millor qui som, quins valors ens sostenen i quin lloc ocupem (i volem ocupar) al món . Encara que pugui semblar una conclusió a què és força fàcil d’arribar, omplir-la de significat i de veritat és molt més difícil. A mi em va portar un any d’estada a Kenya de la mà de VOLPA , el programa de voluntariat internacional de llarga durada que promovem des de Entreculturas i Alboan des de 1991.

Tot i això, em vaig fer veritablement conscient del poder transformador d’una experiència com aquesta quan vaig tornar a Espanya, durant una xerrada amb altres voluntaris i voluntàries del programa. Vaig començar presentant-me com una dona blanca que ha estudiat fins a obtenir un màster universitari, els pares del qual eren vius, sense fills, que si es posa malalta pot acudir a un metge gratuïtament, que pot comptar amb una xarxa d’afectes i suports si en algun moment té algun accident… Em vaig esplaiar en aquests detalls, que abans d’anar-me’n a Nairobi considerava nimis, perquè en tornar no els podia ometre en pensar en mi mateixa, perquè em feien i em fan ser qui sóc i ja no els podia ni puc donar per descomptats.

Amb aquesta confidència vull mostrar com anar-se’n de voluntariat és una oportunitat única per apropar-nos, entendre i vincular-nos a altres realitats i comprendre millor com funciona el món . Ens fa aprofundir en les causes i els efectes de la desigualtat a escala global. En paraules de Carlos, un dels nostres voluntaris del programa VOLPA que es troba ara mateix al Txad, “A l’Àfrica subsahariana, cada any, 5 milions de nens moren abans de fer els 5 anys. El 98% de les noies més grans de 15 anys han patit la mutilació genital a Somàlia. Abans de viure aquí, per mi també eren números, estadístiques en titulars de premsa. Tot i això, ara, aquestes xifres s’han convertit en Moussa, un amable venedor de teles una mica apàtic que va perdre quatre dels seus cinc fills o en la meravellosa Aline que té quinze anys i un somriure radiant, però que no té clítoris en ser mutilada pels seus familiars perquè no la consideressin bruta al poble…” .

Com li passa a Carlos o com em va passar a mi, el voluntariat internacional transforma la mirada perquè, allà on estiguem i amb els qui visquem, tinguem sempre present que les nostres accions i eleccions tenen un impacte en la vida dels altres, ja siguin al nostre costat oa milers de quilòmetres d’on ens trobem. A més d’aquesta transformació lligada a la nostra identitat personal, ésser voluntàries a l’estranger ens permet desenvolupar habilitats molt valuoses. Ens fa més adaptables a contextos diversos (i, en alguns casos, hostils), i ens fa més permeables a noves idees ia incorporar-hi visions diferents de la nostra.

Els reptes que apareixen pel camí desperten la nostra creativitat per solucionar problemes i augmenten la nostra capacitat per tolerar la frustració i el fracàs . En una societat que ens empeny a la satisfacció efímera, ràpida i contínua, viure la incertesa i desidealitzar-nos a nosaltres mateixes i l’abast de la nostra tasca esdevenen aprenentatges valuosos i imprescindibles.

Sens dubte és una oportunitat única per afinar la nostra intel·ligència interpersonal . La mediació, empatia, diàleg i assertivitat es practiquen diàriament, condimentades amb una bona dosi de paciència. S’aprèn a treballar en equip amb totes les dificultats que comporta, ja que entenem que remant soles no podrem aconseguir els nostres objectius, que sí que podrem assolir conjuntament integrant-nos en una xarxa sòlida d’ajuda mútua.

Per si tots aquests aprenentatges no fossin suficients, ésser voluntàries internacionals ens regala la meravellosa oportunitat de conèixer-nos íntimament i identificar i abraçar les nostres fortaleses i debilitats. Ens omple de motivació i de propòsit, eixampla la nostra manera d’entendre i estar al món .

Clarament aquests canvis fructifiquen amb el temps i amb la capacitat de cada persona de viure des de la vulnerabilitat: per això caldria fer un salt de confiança i prioritzar experiències de llarga durada ben recolzades per organitzacions competents en aquest àmbit . Una bona formació abans de partir i un acompanyament estructurat mentre estem en terreny són la clau fonamental per viure experiències realment transformadores i desenvolupar aquestes “soft skills” (que de toves en tenen poc) tan importants a les nostres carreres professionals.

És important tenir en compte que el voluntariat pot canalitzar la nostra vocació professional, però no ha de ser un instrument per fer-la . És una oportunitat per posar a disposició els nostres coneixements i capacitats, però també per gaudir del nostre temps lliure i teixir relacions horitzontals en el context en què viurem. El risc, si no, és que els països i les comunitats que ens acullen es quedin en una mera localització per a les nostres tasques, quan la riquesa d’aquestes experiències no es troba en fer, sinó justament en la presència, en estar amb i en aprendre dels altres. Perquè en tornar a casa no recordarem els informes que hem preparat, ni les classes que haguem donat, sinó les anècdotes i els moments compartits amb persones que, sense saber com, s’hauran tornat part dels que som.

La imatge de portada és de Paloma García-Ogara Ceballos
Aquest article s’ha publicat el dia 4/8/2023 a Vida Nueva Digital